Эхо Москвы писал(а):20 фактов о Латвии, удивляющих россиян:
1. За 23 года независимости Латвия успела стать почти самой зеленой страной в мире. По защите экологии республика уступает только Швейцарии.
2. Латыши – единственный народ в мире, активно исповедующий все три основные ветви Христианства. Примерно 550 тысяч так или иначе относят себя к лютеранам или происходящим от них, 450 тысяч – к католикам, и 350 тысяч – к православным.
3. В Риге невероятно редко встречаются толстые люди. С чем это связано сказать трудно: то ли сказывается дорогой проезд, то ли развитие велологистики, то ли закрытие всех продуктовых в 22:00. На хуторах ситуация совсем другая.
4. Любая латвийская молодая семья может позволить себе купить собственное жилье: в городе реально купить квартиру за 10 тысяч евро в не самом плохом состоянии, в получасе езды от Риги за те же деньги можно купить дом с несколькими десятками соток.
5. Та же ситуация и с машинами. Любой латвиец вполне мог бы соблюдать принцип Бодо Шефера: ваша машина не может стоить дороже ваших доходов за два месяца. Ford Focus или Opel Astra 7-10 лет стоит порядка 1500 евро, а средняя зарплата в республике – 710. Кстати, несмотря на доступность дорогих марок, популярностью пользуются именно подержанные авто среднего класса. В этом кроется значительное отличие от России.
6. Рига, пожалуй, самый спортивный город бывшего СССР. Вероятно, совокупная длина оборудованных велодорожек в городе превосходит таковые во всех областных центрах России, вместе взятых. На велосипедах здесь ездят все, и студенты, и предприниматели, и пенсионеры.
7. Старая Рига (старый город) занимает около 1 кв. км. Там сумело разместиться примерно 150 баров, кафе и ресторанов.
8. Вопреки ожиданиям, каждый рижанин считает, что самые невоспитанные среди туристов – британцы.
9. Несмотря на то, что с распада СССР прошло уже 23 года, в любом сувенирном магазине по-прежнему можно встретить матрешки и ушанки. Рига все еще ассоциируется с русским миром.
10. 55% рижан дома разговаривают по-русски. Русских и латышей в столице по 47%. Русский язык понимают все, очень многие латыши даже говорят на нем без акцента. Молодое поколение зачастую затрудняется внятно отвечать по-русски – многим из них лучше знаком английский.
11. Латвия, вероятно, лучше всех в мире обеспечивает себя пивом. Латвийских марок пива около двадцати, импортных включая Tuborg, Carlsberg и другие всемирные бренды, в магазинах и барах почти не встретишь.
12. В Риге сейчас русский мэр, а в Рижской Думе и Сейме Латвии больше всего мандатов имеет русская партия «Центр Согласия». Начальник полиции Риги тоже русский, как и многие другие ключевые фигуры в стране.
13. В маленьких городах и поселках посреди рабочего дня реально поймать полную тишину – на центральной улице бывает не слышно даже домашних животных.
14. На 600 тысяч русских в Латвии приходится 180 русских школ. В самой России на такое же число русских количество школ примерно в два раза ниже. Примерно столько же в республике двухпоточных (русско-латышских) школ. В латышских школах русский язык сегодня изучают как второй иностранный.
15. Русский язык в Латвии не имеет официального статуса, но де-факто имеет особый статус: особо важные государственные директивы переводятся на русский язык. В частном секторе повсеместно на русском не только обслуживают, но и переводят сайты и каталоги. Трудно сказать, какой язык в целом в республике знают лучше.
16. Латвия – единственная страна в Европе, где футбол – только третий по популярности спорт. Больше всего в Латвии любят баскетбол. Хоккей на втором месте.
17. Перед Сеймом Латвии традиционно стоит только одна машина с мигалкой. А Парковка министерства образования Латвийской Республики выглядит вот так:
Хотя, честно говоря, Вильнюс мне кацца (по ощущениями) более европейским, уж не знаю почему, но наверняка там цены примерно такие же.... 
